'자기 계발 수업'도서, 줄거리, 저자 소개, 느낀 점

'자기계발 수업'은 자기계발이 어떻게 인류를 감화시켰고, 인간에게 삶의 목적과 본질, 가치, 근심, 포부를 제공하는지 돌아보게 한다.. 이 책에서는 인류의 역사와 함께 이어진 자기계발의 키워드를 열 가지로 짚어준다. 저자가 정리하는 자기계발의 핵심은 다음과 같다. 너 자신을 알라, 마음을 다스려라, 내려놓아라, 선한 삶을 지향하라, 겸손을 갖추라, 간소해져라, 상상력을 발휘하라, 끈기 있게 버텨내라, 사람의 마음을 이해하라, 지금 이 순간을 살아라. 수천 년의 시간을 관통했음에도 결국 살아남은 이 진리들은 우리에게 여전히 배울 것이 많다는 사실을 상기시킨다.

줄거리

자기계발로 얻는 돌아오는 이익을 무의식의 마음이 확인할 수 있어야 인간은 행동에 들어서게 된다.

저자가 제안하는 자기계발의 핵심 가치 중 '상상력을 발휘하라.'에서 상상력은 지금 눈앞에 없는 외부 대상에 관한 새로운 생각이나 이미지 개념을 형성하는 능력이다. 상상력이 풍부하다는 것은 창의적 능력과 문제 해결 능력이 뛰어나다는 뜻이다. 상상력은 학습과 경험을 통합하는 능력으로 상상력은 우리의 정신 투사 능력과도 연관되어 있다는 사실이다. 지금의 우리를 미래로 혹은 과거로 투사할 수 있다. 상상력을 활성화하는 가장 강력한 수단은 바로 그림이나 영화, 음악, 이야기 등과 같은 다른 사람의 상상력의 산물이다. 인간의 의지력은 제한된 자원이고, 이성의 힘은 생각하는 것만큼 광범위한 영향력을 지니고 있지 않다. 의지력이나 이성은 지속적으로 우리 습관을 변화시킬 만한 힘이 없다. 마음이 몸에 명령을 내리지만 그 즉시 굴복하고 만다. 스스로 지시를 내리고 저항에 부딪히는 것이다. 여기서 상상력이 일종의 강력한 가교 역할을 해준다. 

상상력이 창조해낸 대표적인 산물인 이야기는 영혼을 지닌 자료다. 개인적 일화, 고객의 사례연구, 책, 영화, 유명인의 삶에서 끌어낸 실례들이 포함될 수 있다. 이야기에는 특별한 힘이 있다. 이야기는 감정을 환기시킬 뿐 아니라 격한 감정을 정화하는 힘을 가지고 있다. 우리를 좀 더 윤리적이고 인간미 있는 존재로 변화시켜 준다. 우리를 타인의 마음속으로 투사하여 공감능력을 키워준다. 이야기는 독자들을 교육하고 즐겁게 해주며, 위안과 감화를 주고 감정과 지성 모두에 호소할 수 있는 특권이 있다. 심리적 기제 중의 하나인 '동일시'함이다. 또한 이야기는 우리를 참을성 있고 관대한 사람으로 만들어 주기도 하고 집중력도 높여주며, 모호성이나 미묘한 차이나 불확실성을 처리하는 능력을 단련시켜준다. 사실에 입각한 이야기는 우리 뇌의 언어중추, 시작중추, 운동중추, 감각피질을 자극하기 때문이다. 상상력을 통해 타인의 입장에서 상대가 세상을 어떻게 바라보는지 상상함으로써 그의 마음을 이해하고 공감능력도 키울 수 있다. '에머슨'은 사회라는 곳은 구성원이 안정과 안락을 위해 자유를 희생하겠다고 동의한 곳으로 무엇보다 '순응'을 중시한다. 이러한 곳에서 우리는 우리 자신을 주장해야 하며 결코 남을 모방해서는 안 된다. 우리 자신 외에는 그 무엇도 우리에게 평화를 가져다주지 못한다. 자신감을 갖고 자신의 가치를 창조하고 추구하며, 정통적인 가치를 비판할 수 있는 힘을 가져야 한다. 니체도 자기계발을 위해 끊임없이 노력해야 하며 기존의 가치와 도덕성에서 과감하게 벗어나 새로운 가치를 창조해야 함을 강조한다. 사람이 이세상에 기여할 수 있는 유일한 길은 상상력과 창조성을 발휘하는 것뿐이다.

저자 소개 '안나 카타리나 샤프너' 

영국 켄트대하교 문화사 교수이자 작가로 과학적 기반 코칭 기술에 고대 인류의 지혜를 결합해 지친 현대인들에게 활력과 에너지를 심어주는 코치로 활동하고 있다. 자기계발, 소진증후군, 문화사, 의요인문학, 정신병리학 및 정신분석학의 역사 등에 관심이 많으며 지은 책으로는 우울증 무기력증 신경증 등에 나타나는 소진 증상이 고대에서 현대에 이르기까지 어떻게 나타났는지 연구한 '소진' , 소설 '줄리아의 관한 진실' 등이 있다. 저자의 '자기계발 수업'은 인류의 2500년 역사 내내 이어진 자기계발의 주제를 열 가지로 압축해 다룬다.

느낀 점

칭잔할 만한 장한 일은 노력과 근면함이 없으면 이루어질 수 없다. 장애물을 만나고 실패를 경험해도 굴하지 않고 주어진 과업을 계속 추진해나가는 힘 '끈기'의 힘을 일깨워주는 말이다. 끈기는 자랑할 만한 감정은 아니지만 건강한 완고함이 포함되어 있어서 앞으로 나아가게 하는 힘이 있다. 현대 사회는 사회이동의 가능성이 높아짐으로써 개인의 노력이 훨씬 더 중요해졌고 이는 수치심으로 이어질 수 있는 새로운 불안도 잉태했다. 사회이동을 통한 계층 상승이 사회적 지위나 그에 맞는 예법에 관한 불안과 염려를 증폭시켰다. 이러한 사회에서 개인 노력의 중요성에 대한 믿음은 자본주의를 지탱하는 큰 버팀목이 된다. 자기계발이 어려운 이유는 근면, 노력, 끈기가 필요하기 때문이다. 힘든 일도 즐겁게 하는 마음가짐, 부단한 노력, 대단한 인내심 등은 자기 목표에 장기간 전념할 수 있도록 하는 훨씬 더 가치있는 자산이라는 것이다. 나도 이 블로그를 시작한 것은 2021년 말이다. 처음에는 다른 사람들과 공유하지 않아도 나만 좋으면 될 것 같았다. 하지만 해 보니 그도 아니다. 책을 읽으면서 내가 느낀 것들을 다른 사람과 공유하고 싶은 마음이 많아진다. 지금은 많이 서툴지만 꾸준히 끈기 있게 해 나가려 한다. 항상 용기를 잃을 때쯤이 되면 선물같이 이러한 책들이 내 앞에 놓이는 걸 보면 매직이 있긴 있는 것 같다.